Famille : Asteraceae

Nom latin : Petasites officinalis Moench

Noms communs : Pétasite officinal, Grand pétasite

Description sommaire : Le pétasite officinal est une plante vivace vigoureuse à rhizomes traçants qui peut atteindre en pleine saison 1 m 50 de haut.. La floraison de couleur rose a lieu très tôt dans la saison, avant les feuilles, entre février et avril. Grappes de capitules rosés à fleurs toutes tubulées. Grandes feuilles pouvant faire penser à des feuilles de rhubarbe ou de Gunnera, de couleur vert blanchâtre en dessous.

Colonise facilement les rives fraîches, les prairies inondables..., rare en zone méditerranéenne.

Multiplication : Pour obtenir de nouveaux plants, on peut diviser le pétasite officinal.

Culture : Les plants de pétasite officinal seront espacés de 50 cm en terrain frais. Ceux-ci auront vite fait de se rejoindre. Cette plante ne convient pas aux petits jardins. Si l’on souhaite contenir le pétasite officinal, il ne faut pas hésiter à enlever quelques rhizomes de temps en temps.

Usages médicinaux : Le pétasite officinal a été utilisé contre la peste d’où son nom d’ « Herbe à la peste ». Le pétasite est indiqué en cas d’affections respiratoires ou ORL, notamment les rhumes des foins, les bronchites chroniques et pour ses qualités diurétiques, astringentes. Ce sont les feuilles séchées qui sont utilisées en infusion.

Usage ornemental : Le pétasite est une spectaculaire plante vivace pour les grands jardins, les lieux humides, au minimum frais.

Autres usages : Le pétasite est très mellifère, surtout à une époque de l’année où il n’y a pas encore beaucoup de fleurs à la disposition des abeilles.